ノンレム睡眠とは｜深い眠りの段階とレム睡眠との違いをやさしく

公開日 2026年8月29日　／　文責 株式会社エム・ジー・ケイ　／　更新日 2026年9月10日

ノンレム睡眠とは何か、レム睡眠とどう違うのか。「深い眠り」という言い方との関係も、公的資料に沿って説明します。

ノンレム睡眠とは

ノンレム睡眠（non-REM sleep）は、人の眠りをつくるふたつの状態の一方です。厚生労働省 e-ヘルスネットは、人の睡眠は「ノンレム睡眠」と「レム睡眠」という質的に異なるふたつの状態で構成されていると説明しています。

同じ資料では、レム睡眠を「夢を見る」眠り、ノンレム睡眠を「大脳を休める」眠りと表現しています。レム（REM）は眼球が素早く動くことを指す言葉で、ノンレム睡眠は文字どおり「レム睡眠ではない眠り」を意味します。

眠りの深さには段階があります

ノンレム睡眠は、ひとかたまりの状態ではありません。e-ヘルスネットによると、ノンレム睡眠では脳波活動が低下し、睡眠の深さにしたがって4段階に分けられます。最近の判定法では、浅いノンレム睡眠のN1・N2と、深いノンレム睡眠のN3の3段階に分けることもあるとされています。

ひと晩の流れも一定ではありません。同じ資料では、睡眠は深いノンレム睡眠から始まり、朝方に向けて徐々に浅いノンレム睡眠が増えると説明されています。寝入りばなに深い眠りが出るのは、この流れによるものです。

レム睡眠とのちがい

ふたつの眠りは、ひと晩のなかで交互にあらわれます。e-ヘルスネットの説明を並べます。

「深い眠り」という言葉との関係

日常でつかう「深い眠り」は、多くの場合ノンレム睡眠の深い段階を指しています。厚生労働省の「健康づくりのための睡眠ガイド2023」でも「深い睡眠」「徐波睡眠（熟睡）」という言い方が使われています。

ただし、その深さは自分の感覚ではわかりません。段階の判定は脳波の測定にもとづくものです。よく眠れた気がするという感覚と、測ってわかる深さは、同じものを指してはいません。

また e-ヘルスネットは、睡眠時間、とくに深い睡眠が年齢とともに減ると説明しています。年齢を重ねて眠りが浅く感じられること自体は、めずらしくありません。

言葉を知ったうえで、できること

ノンレム睡眠とレム睡眠は、自分の意思で切り替えられるものではありません。睡眠の段階を自分で操作しようとせず、就寝前の過ごし方など、生活の中で見直せる点を考えましょう。

e-ヘルスネットは、熱放散をうながし、メラトニンの分泌を妨げないよう、消灯した暗い部屋で休むことが大切だと説明しています。まずは明かりを落とすだけで十分です。

音にも正解はありません。静けさが落ち着く方も、小さな音があるほうが気が楽になる方もいます。自分が心地よいと感じるほうを選ぶのが目安です。